L’association entre l’obésité abdominale, l’insulino-résistance, le diabète de type 2, l’hypertension artérielle et des anomalies lipidiques est connue depuis de nombreuses années. Le syndrome métabolique a été récemment reconnu par l’OMS et les instances américaines, regroupant dans sa définition la présence de plusieurs anomalies métaboliques associées (obésité abdominale, hypertriglycéridémie, HDL-cholestérol bas, intolérance au glucose ou diabète de type 2, hypertension). Cette entité est relativement fréquente avec une prévalence qui augmente avec l’âge des individus. Le syndrome métabolique prédispose à la fois à la survenue d’un diabète de type 2 et d’évènements cardiovasculaires. La prévention du syndrome métabolique repose sur une prise en charge précoce de la sédentarité et du surpoids. La place des agents pharmacologiques qui améliorent l’insulino-sensibilité reste encore à définir. Enfin le syndrome métabolique pose plusieurs problèmes de santé publique en France (reconnaissance de l’entité, choix de la définition, dépistage et pour quels patients) qui devront être abordés.

The association between abdominal obesity, insulin-resistance, type 2 diabetes, arterial hypertension and dyslipidemia has been known for many years. Metabolic syndrome has been recently recognized by both WHO and NCEP ATP III with the definition including a cluster of metabolic abnormalities. Metabolic syndrome is common with its prevalence increasing with age. Metabolic syndrome represents an averse metabolic state since it confers an increased risk for both type 2 diabetes and cardiovascular disease. Targeting physical inactivity and obesity with lifestyle changes is the cornerstone of the prevention and treatment of the metabolic syndrome. Further studies are warranted to better determine the value of therapies directed specifically at insulin-resistance in individuals with metabolic syndrome.